Prologue
LES CHRONIQUES DE LA CAPITALE, depuis le tout début, ont pour but de raconter des histoires de l'histoire curieuse de la capitale - l'histoire méconnue.
Alors, qu'est-ce qui rend l'histoire curieuse ? Dans un blogue précédent intitulé Le problème avec l'histoire - Elle devient de plus en plus curieuse ... (que vous pouvez consulter ici), j'ai écrit comment une histoire curieuse peut naître en utilisant les exemples des deux " histoires fondatrices " établies de Deschênes et d'Aylmer - les 2e et 3e colonies de la vallée de l'Outaouais. (À vrai dire, je crois qu'il est plus exact de dire que ces deux établissements faisaient en fait partie du premier établissement colonial fondé par Philemon Wright et ses associés... mais permettez-moi de mettre cela de côté pour ne pas être accusé de créer ma propre histoire curieuse).
À mon avis, Bytown a été fondé par le colonel By qui a construit le canal Rideau. Maintenant, nous savons tous qu'il ne l'a pas fait tout seul, donc il y a de la place pour les contributions des autres, mais ne serait-il pas curieux de dire qu'Ottawa a été fondée par John Scott, le premier maire, ou de dire que Philemon Wright a fondé Ottawa ?
NOTE : Je dois partager : Dès que j'ai écrit cela, j'ai cherché sur Google « fondation de la ville d'Ottawa » La première chose que j'ai vue était :« 1855. La ville a été constituée en tant que ville en 1850 et en tant que ville d'Ottawa en 1855. » La prochaine chose que j'ai vue était : « Les gens demandent aussi : Qui a fondé Ottawa Ontario ? La réponse était Philemon Wright. » Il semble donc que de ce côté-ci de la rivière, au moins, l'histoire curieuse de nos villes pourrait avoir été écrite par Google. Que Dieu nous aide !
Appeler quelque chose une histoire curieuse ne signifie pas que l'histoire n'a aucune valeur. C'est une façon de dire qu'elle ne contient pas toute l'histoire, ou qu'elle accorde une importance excessive à une partie de l'histoire. Le problème est que plus l'histoire curieuse est répétée, plus d'autres parties importantes de l'histoire sont ignorées et oubliées.
Laissez-moi vous donner un exemple clair : Compte tenu des événements récents, nous aurions probablement dû faire plus attention de ne pas nommer Sir John A. MacDonald LE PÈRE de la Confédération, alors que nous savions qu'il y avait 37 pères de la Confédération. Ainsi, lorsque l'un d'eux serait inévitablement - et, en fin de compte, littéralement - descendu du piédestal, il y en aurait toujours eu 36 autres parmi lesquels choisir pour prendre sa place. Je dit juste que...
Donc, tout cela étant dit, voici une chronique sur l'histoire qui devrait être racontée sur les premiers jours des 2e et 3e colonies de la vallée de l'Outaouais.
Pourquoi ici ?
L'HISTOIRE de l'établissement colonial ici peut facilement être comprise comme une simple histoire d'opportunisme - des terres étaient disponibles, les colons ont profité de l'occasion. Cependant, ce qui est peut-être moins facile à comprendre, c'est ce qui a motivé des gens à emballer tout ce qu'ils possédaient, à vendre leur propriété et à se rendre dans cette région complètement sauvage qu'était la vallée de l'Outaouais en 1800 pour s'y établir.
Deux circonstances de la vie en Amérique du Nord permettent de l'expliquer pleinement :
On estime que la population nord-américaine de la fin du XVIIIe siècle et du début du XIXe siècle vivait en grande majorité dans des fermes (83 à 90 %) [1].
La grande majorité de ces fermes faisaient partie ou se trouvaient à proximité des champs de bataille des empires : la guerre de Sept Ans (1756-1763), la guerre d'Indépendance (1775-1783) et la guerre de 1812 (1812-1815).
Avec les horreurs de ces guerres sanglantes et la présence constante d'une République américaine belliqueuse et instable, il n'est pas étonnant que les gens rêvaient partout de trouver un foyer paisible loin des conflits et des difficultés, cherchant à s'échapper vers un endroit où leur famille pourrait être en sécurité.
L'établissement
LA COLONISATION de la vallée de l'Outaouais n'a commencé qu'en 1791, car la Couronne a fait un effort conscient pour ne pas la coloniser jusque-là, essentiellement pour protéger le commerce très lucratif des fourrures sur la rivière.
Mais à la fin du XVIIIe siècle, la Couronne britannique comprend aussi la façon de faire du monde (lire « droit international ») qui exige qu'une nation occupe et contrôle les territoires qu'elle revendique.
Le Conseil exécutif provincial du Bas-Canada a donc annoncé un nouveau programme appelé le système de concession de terres des chefs et associés [2], qui allait devenir le principal facteur déterminant de la croissance de toutes les nouvelles colonies de la vallée de l'Outaouais.
N.B. - Il faut noter ici que la vallée de l'Outaouais était le territoire de nombreux peuples autochtones, principalement les Anishinàbeg, et que la vallée était assujettie aux droits issus de traités accordés par la Proclamation royale de 1763. Par conséquent, beaucoup diront aujourd'hui que la Couronne (le Parlement britannique) a été lâche dans l'abrogation flagrante de ses obligations lorsqu'elle a ouvert la vallée à la colonisation, mais la Couronne ne savait souvent rien des mesures adoptées par ses bureaux coloniaux, et c'était certainement le cas dans la province du Canada. Ce n'est pas une excuse, mais cela explique les circonstances auxquelles sont confrontés aujourd'hui les gouvernements qui tentent de réparer ce gâchis.
En vertu du système des chefs et associés, un brevet de propriété foncière était accordé à un colon après qu'il ait rempli toutes ses obligations à l'égard de la terre - c'est-à-dire que le chef devait défricher la terre, construire un certain nombre de bâtiments, terminer les travaux routiers et faire un plan pour un village gouvernemental (retenez cela pour plus tard, ce sera important).
Si le colon a reçu la terre en tant que concession gratuite, il n'y a pas eu de brevet. Les brevets n'étaient pas délivrés au moment de la concession ; ils étaient délivrés après la conclusion de l'accord de règlement - et le processus pouvait prendre des années.
Ainsi, Philemon Wright, son frère, ses deux beaux-frères, un proche associé [3] et leurs enfants ont été attirés ici en 1800 par la perspective de se voir accorder des terres presque illimitées pour l'établissement d'une communauté agricole. Bien que Philemon ait tout planifié avec son frère Thomas, ce dernier sera le premier à mourir, quelques mois seulement après leur arrivée.
Les pionniers
PRESQUE immédiatement, Philemon a commencé à construire le village qui soutiendrait la communauté agricole, tandis que son fils, Philemon Jr, âgé de 18 ans, défrichait leur première ferme, la ferme Gateno, sur les rives de la rivière Gatineau. La deuxième ferme, la ferme Columbia Falls, a été défrichée à l'emplacement du village, près des chutes de la Chaudière, à l'extrémité est du canton de Hull. (Philemon a rebaptisé les chutes Columbia, mais le nom n'est pas resté).
Les chutes de la Chaudière représentaient un obstacle formidable à la colonisation en amont (cliquez ici pour en savoir plus sur les Trois Portages de la Chaudière), car des routes devaient être aménagées presque immédiatement pour le transport des personnes et des marchandises, et c'est en amont que le reste de la colonie allait se développer le plus rapidement.
C'est ainsi qu'en 1802, à l'issue d'un arpentage, la première division (non officielle) du canton de Hull a été effectuée, les concessions allant à ses deux fils aînés, Philemon Jr. (20 ans) et Tiberius (14 ans), et à sept associés : (frères) Ephraim et Edmund Chamberlin,
James McConnell, Harvey Parker, Daniel Wyman (cousin d'Abigail Wright), Luther Colton et Isaac Remic.
Les frères Chamberlin étaient arrivés ici en 1801 avec leur père, Nathaniel Chamberlin, mais comme le frère de Philemon, Thomas, Nathaniel est mort au cours de la première année d'installation. Les frères Ephraim et Edmund ont été engagés par Philemon pour exploiter ses moulins aux chutes de la Chaudière. Ephraim épousera la fille de Philemon, Mary (Polly).
Les moulins Wright ont été construits en 1801 par un charpentier nommé Gideon Olmstead. Gideon sera impliqué dans la plupart des affaires du canton pour les années à venir, y compris en tant que capitaine de la milice de Hull [4]. [Gideon et sa femme Esther Andrus (Andrews) sont mes quatrième arrière-grands-parents, puisque leur fille, Sarah (Sally), a épousé mon quadrisaeul, Philemon Wright Jr.]
Comme d'autres, Gideon a échangé sa concession initiale de terres dans le canton de Templeton en avril 1808 contre un lot dans le canton de Hull, juste au-dessus des lots de James McConnell. Quelque temps à l'entour de 1822, Gideon a également fait don d'un acre de sa terre aux églises protestantes de la communauté pour la création du cimetière du-haut [5]. Plus tard, il sera connu sous le nom de cimetière Bellevue sur le chemin d'Aylmer.
En 1806, en tant que leader de la communauté, Wright recevra 13 700 acres de terres dans le canton de Hull et plus de 7 000 acres dans le canton de Templeton ; à sa mort en 1839, le total atteignait 36 978,5 acres répartis dans plusieurs cantons.
Entre 1804 et 1820, certains des associés d'origine partent : Isaac Remic est probablement retourné en Amérique, Daniel Wyman a fini par s'installer dans les Cantons de l'Est, et Luther Colton est parti en 1805, cédant ses concessions foncières à Philemon.
Après 1806, plusieurs nouveaux associés se joignent aux six qui restent pour créer les deux premiers villages au bord du lac-Chaudière [6]. Il s'agit des deux fils de Gideon Olmstead, Zenus et Gideon Jr, Moses Edey, Simon Heath, Benjamin Chamberlin, William et George McConnell (les frères beaucoup plus jeunes de James), Robert Frost et Truman Waller.
Le Deschênes Landing (débarcadère de Deschênes)
LES COLONS ne tardent pas à s'emparer des meilleurs lots sur la rivière en amont du village de Wright, et ce dernier doit rapidement mettre en place une scierie, un moulin à grains, une fonderie et un magasin. De plus, il devait s'assurer qu'il y aurait de meilleures façons de transporter les biens et les personnes que de pagayer des canots.
Ainsi, en 1802, Philemon réunit les associés pour discuter de la construction de routes. Il a été décidé que 600 heures de travail par an seraient consacrées à la construction de routes et de ponts, et Philemon Jr. en a été chargé.
Une route grossière - pas plus qu'un sentier, en fait - a été défrichée au-delà de la ferme Britannia de Philemon Jr. (partiellement occupée par le CG Royal Ottawa, aujourd'hui) et jusqu'au débarcadère de Deschênes, juste en amont des rapides Deschênes. La route devint connue sous le nom de Britannia Road, aussi communément appelée Upper Road (chemin du-haut).
Cette première édition de la route suivait le chemin que suit aujourd'hui le chemin Aylmer, mais elle prenait un virage serré vers la rivière, juste à l'endroit où se trouve aujourd'hui le chemin Rivermead. De là, elle suivait la ligne entre les fermes de James McConnell et de Gideon Olmstead et menait à la ferme défrichée de James McConnell aux rapides Deschênes. Pendant près d'un siècle, la route était connue sous le nom de McConnell Road.
Sur le lot 15 du premier rang, à la tête des rapides près du débarcadère Deschênes, James McConnell a commencé à creuser un bief pour un moulin, quelque temps après 1810. Joseph Bouchette nous dit qu'un moulin a aussi été construit.
Après 1830, d'autres moulins furent ajoutés sur le même site, peut-être par Ithamar Day et certainement par Robert et Mary Conroy dans les années 1850, de sorte que le village qui allait lentement se développer à partir de là fut connu sous le nom de Deschênes Mills.
Le village du Deschênes Landing a évolué lentement pour la simple raison qu'en 1804, le chemin du-haut a été prolongée jusqu'au lac-Chaudière à l'endroit où se trouvera plus tard Aylmer et, dans les années suivantes, Deschênes Landing verra beaucoup moins de trafic.
Le nouveau débarcadère, celui du lac-Chaudière - nommé Chaudière Lake Landing - permettait aux gens d'avoir un meilleur accès au cours supérieur de la rivière des Outaouais, ce qui est particulièrement important après 1806, lorsque l'industrie du bois commence. En 1814, les Wright avaient plusieurs chantiers en activité sur les rives de la baie de Pontiac, des chantiers qui avaient besoin d'un approvisionnement fiable, ainsi que plusieurs d'autres pionniers qui participaient à l'industrie du bois. Donc, le Chaudière Lake Landing était le point de départ idéal pour accéder aux pins et aux chênes de la haute rivière des Outaouais.
La Chaudière Lake Landing alias Turnpike End (plus tard, Aylmer)
LES TERRES du Chaudière Lake Landing - près de 600 acres en tout - ont été concédées à l'origine à Daniel Wyman mais a fini dans les mains de Philemon Jr. qui, en tant que fils aîné, était un partenaire entier de l'entreprise familiale P. Wright & Sons (fondée en 1814). Philemon Jr. possédait deux des fermes Wright : la plus grande, la ferme Britannia, et la première, la ferme Gateno.
C'est ainsi qu'en 1818, lorsque le père et le fils ont décidé de mieux profiter des occasions d'affaires qui se trouvaient aux deux extrémités de la route Britannia, une vague de construction a commencé, comme on n'en avait jamais vu dans le canton depuis le début.
Philemon Jr. a défriché 30 acres pour une ferme, la Chaudière Lake Farm (ferme du lac-Chaudière) [7], qui a rapidement donné son nom à un village en plein essor qui comprenait un magasin/taverne au débarcadère du lac-Chaudière, un autre magasin et un hôtel (Wright's Hotel), tous construits par Philemon Wright Jr. La même année, les Wright ont construit un autre hôtel (Columbia Hotel) à Wright's Town, et deux ans plus tard, un troisième hôtel (King's Hotel) a été construit au débarcadère des bateaux à vapeur.
Un an plus tôt, le gouverneur du Bas-Canada avait nommé trois Pathmasters (commissaires aux communications internes) pour le comté d'Ottawa. Philemon Wright, Joseph Papineau et E.L. Dumont établiront des plans pour prolonger le Kings Road (Chemin du Roi) à travers les cantons situés le long de la rivière des Outaouais, depuis Grenville jusqu'à la ferme de Nathan Merrifield dans le canton d'Eardley, en passant par les premier rangs du canton de Hull et le chemin Britannia. Nathan Merrifield était un pionnier qui, en 1806, s'est installé dans ce qui est aujourd'hui Breckenridge, où il a défriché une grande ferme et exploité un traversier.
La route Britannia n'avait encore rien à voir avec les routes que nous voyons aujourd'hui. La construction de routes était un processus difficile qui nécessitait des ouvriers pour défricher les arbres et les broussailles, enlever les rochers et plier le sol des côtés vers le milieu avec des charrues et des pelles. Ensuite, les rochers étaient broyés pour faire du gravier, la surface de la route était aplanie et le macadam était appliqué à la surface de la route. La route n'était généralement pas plus large que la largeur d'un chariot ou d'un traîneau et devait suivre la configuration du terrain. Une fois terminée, la route pouvait être assez traître, surtout après une pluie ou en hiver.
Lorsque le tout nouveau gouverneur en chef, Lord Dalhousie, est arrivé en 1820 pour une visite du Canada, il s'est rendu au Chaudière Farm Village et la route était si cahoteuse que lui et son entourage ont pris un canot pour retourner à Wright's Town. Il a alors exhorté les habitants de la ville à « réparer la route ! ».
Donc, avec Philemon Jr. en charge en 1821, le plan du Kings Road a été mis en œuvre, le Britannia Road a été amélioré et est devenu le Britannia Turnpike, une route à péage. Peu de temps après, le Chaudière Farm Village a été appelé Turnpike End. En 1824, P. Wright & Sons possède 70% des 2200 acres du terrain occupé par Aylmer & Deschênes aujourd'hui.
C'est sur une pente abrupte menant à la sortie de Grenville que Philemon Jr. a connu sa fin tragique le 30 novembre 1821, à l'âge de 39 ans. Il n'avait pas vécu à son Chaudière Lake Landing, mais il en avait géré toutes les affaires au cours des trois années précédentes. Ce terrible accident a eu pour effet durable, jusqu'à ce jour, de laisser le jeune Philemon Jr. et les premiers pionniers de Turnpike End, largement oubliés.
Si vous cherchez sur Google « qui a fondé Aylmer Qc ? », vous constaterez qu'aucune réponse claire ne vous est donnée. Comme dans le prologue, le premier nom que vous lisez est celui de Philemon Wright Sr. et une fois encore, c'est une proposition curieuse. Si vous demandiez à ses citoyens, la plupart répondraient probablement Charles Symmes et ça c'est également curieux. Comment cela se produit-il ? ...
La curieuse histoire de Turnpike End
LA MORT soudaine et tragique de Philemon Jr. n'a laissé personne en charge des affaires de Turnpike End, et c'est ainsi que son cousin de 23 ans, Charles Symmes, qui travaillait pour son oncle Philemon Sr, a signé un contrat en 1823 pour remplacer le jeune Philemon en tant que gestionnaire. Ensuite, Symmes a emprunté de l'argent à son oncle Philemon pour acheter le lot du village qui appartenait aux frères Olmstead.
Au bout de cinq ans, un différend entre Wright et Symmes et Charles déchire le contrat. Symmes doit encore de l'argent à son oncle pour le lot qu'il a acheté et refuse de le payer. Philemon est contraint d'intenter un procès. Symmes est contraint de rembourser à son oncle les 25 livres qu'il lui doit lorsqu'il perd son procès.
C'est ce qui nous amène à cette curieuse histoire, qui se produit en raison de trois éléments très mal compris de l'histoire :
Le village gouvernemental.
Le toponyme de la ville.
L'incorporation de la ville en 1847.
Le terme village gouvernemental, tel qu'il s'appliquait au programme leaders et associés du Bas-Canada, avait une signification plus simple qu'aujourd'hui. Le terme, utilisé par le Conseil exécutif du Bas-Canada dans ses accords de brevet avec les leaders, décrivait simplement les lots d'une colonie qui seraient alloués pour le bureau de poste, le palais de justice et la prison.
Le processus de création d'un village gouvernemental a débuté le 15 juin 1819 à Wright's Town, lorsque Ruggles Wright a été nommé maître de poste du canton de Hull, les activités postales se déroulant au magasin Wright. Le processus n'étant pas terminé en 1825, l'arpenteur général du Bas-Canada recommande alors - après de nombreuses pressions de la part du jeune homme d'affaires Charles Symmes - que " Symmes Place " soit le meilleur des deux choix pour établir un village gouvernemental (l'autre choix étant le lot 14 de James McConnell, qui fait aujourd'hui partie de Deschênes). Le débarcadère bien entretenu de Turnpike End, créé des années auparavant par les Wright, est ce qui a fait pencher la balance en faveur de Turnpike End.
Le bureau de poste devait alors être déplacé de Wright's Town à Turnpike End. Comme on peut l'imaginer, les Wright n'ont pas apprécié la nouvelle et ont continué leur propre lobbying. [8]
Dans cette perspective, Symmes a séparé ses affaires de celles de P. Wright & Sons, et a commencé les préparatifs. En 1830, il a fait arpenter son lot de 200 acres - le divisant pour le vendre en lots de village (tous des ventes à constitut) - et il a nommé son village gouvernemental Aylmer.
À partir de là, pour éviter de créer une histoire curieuse, ce qui aurait toujours dû être compris - mais ne l'a pas été - est que le village gouvernemental nommé Aylmer n'était, au départ, qu'une subdivision de lots vides à vendre, à l'intérieur d'un village existant appelé Turnpike End. C'est la petite partie d'Aylmer qui a été fondé par Charles Symmes.
En 1831, Symmes achète un terrain adjacent au débarcadère du lac Chaudière, construit son hôtel Aylmer (plus tard mieux connu sous le nom de Symmes Inn) et installe son propre quai. En 1832, il s'associe à la Union Forwarding Co. fondée par John Egan, Ruggles Wright et Joseph Aumond, pour lancer un service de bateaux à vapeur de Turnpike End à Chats Falls, à partir de 1832. Bien plus tard, il deviendra également maire de la ville.
En guise de post-scriptum à cette curieuse histoire, en 1832, le gouvernement a renversé sa décision, étrangement, pour que le palais de justice et la prison soient construits à Wright's Town [9], bien qu'une fois de plus, ce plan ne se soit jamais concrétisé. Ainsi, en 1840, après de nombreuses plaintes de la communauté concernant le retard, un comité gouvernemental a finalement décidé que le palais de justice et la prison seraient situés avec le bureau de poste, à Aylmer, faisant finalement de cette ville le centre juridique et administratif du comté d'Ottawa. Le palais de justice a été construit en 1842 sur un terrain de Symmes, du côté est de la rue Court, entre les actuelles rues Principale et Symmes. Symmes semble avoir gagné [10] ... mais est-ce le cas ?
Trois ans plus tard seulement, en 1845, ce bâtiment en pierre est réduit en cendres et les affaires judiciaires sont entendues dans un autre bâtiment de Symmes pendant une courte période. Un second palais de justice est construit en 1852 sur un terrain donné au gouvernement en 1850 par Ruggles Wright, où il se trouve encore aujourd'hui. [11] En fin de compte, les Wright auraient peut-être préféré que le siège du canton - le village gouvernemental - se trouve à Wright's Town, mais le fait de l'avoir sur un terrain des Wright était apparemment tout aussi bien ... et le dernier mot revint à Ruggles qui a assuré que le palais de justice se dresse juste en face de la maison de Charles Symmes. Le palais de justice est finalement retourné à Hull en 1897.
Ceci nous amène à la dernière partie de cette curieuse histoire : Certains voudraient nous faire croire qu'une ville n'est fondée qu'au moment de son incorporation, et quelle que soit l'interprétation que l'on en donne, elle laisserait de côté toute l'histoire de la fondation, racontée ci-dessus, qui s'étend de 1818 à 1847.
L'histoire racontée
L'HISTOIRE DE LA FONDATION d'Aylmer et de Deschênes commence avec les débarcadères qui étaient des éléments clés de l'industrie du bois de la vallée de l'Outaouais, née à Wright's Town.
Les premiers éléments construits du village de la ferme Chaudière ont été mis en place par Philemon Wright Jr. avec la construction du débarcadère du lac Chaudière, de l'hôtel Wright, de deux magasins, d'une taverne et du défrichement de la ferme, tous construits alors que Charles Symmes était un jeune homme de 19 ans vivant à Woburn, au Massachusetts.
Les premiers éléments construits du débarcadère de Deschênes ont été posés par James McConnell avec un bief et un moulin construit à cet endroit. Deschênes Mills, le village, se développera principalement à partir du moulin et quelques lots du village sur le lot 16 de Wright, jusqu'à plus tard le lot partagé par McConnell et Day, sur le lot 15.
Il peut donc être tentant d'affirmer que Philemon Jr. et James McConnell sont les deux hommes qui ont fondé ces deux établissements. Cependant, pour éviter de créer une nouvelle histoire curieuse de la fondation des deuxième et troisième établissements coloniaux de la vallée de l'Outaouais, il convient de souligner l'importance des contributions apportées par TOUS les pionniers.
Très intéressant!